L'uso dell'articolo indeterminativo a/an

L'articolo indeterminativo, in lingua inglese, reso con "a" oppure "an" a seconda della prima lettera del sostantivo che segue, è utilizzato in alternativa all'articolo determinativo "the". Sussistono tuttavia casi in cui vanno omessi entrambi gli articoli, per esempio davanti ad aggettivi dimostrativi, possessivi o numeri cardinali. Esistono inoltre numerose espressioni e modi di dire che richiedono l'utilizzo dell'articolo indeterminativo.
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L'articolo indeterminativo a/an

è l'articolo indeterminativo singolare inglese che corrisponde agli articoli italiani: un, uno, una, un’.

A/an è invariabile e indica indistintamente maschile, femminile e neutro.

a man [tooltip]un uomo[/tooltip]

a woman [tooltip]una donna[/tooltip]

Quando si usa A e quando si usa AN ?

A

si usa davanti a parole che iniziano con una consonante

A friend | a car | a boy | a girl [tooltip]un amico | un'auto | un ragazzo | una ragazza [consonante][/tooltip]

  con parole che iniziano con l'H aspirata

A house | a hand | a holiday [tooltip]una casa | una mano | una vacanza[/tooltip]

  il suono "iu", dato dalla U o dal dittongo EU

A university student [tooltip]uno studente universitario[/tooltip]

a European river [tooltip]un fiume europeo[/tooltip]

AN

  Si usa quando la parola che segue inizia per vocale

an apple [tooltip]una mela[/tooltip]

an orange car [tooltip]una vettura arancione[/tooltip]

an interesting play [tooltip]un gioco interessante[/tooltip]

an egg [tooltip]un uovo[/tooltip]

  Si usa quando la parola che segue inizia per acca muta

an hour [tooltip]un'ora[/tooltip]

an honest person [tooltip]una persona onesta[/tooltip]

an heir [tooltip]un erede[/tooltip]

an honour [tooltip]un onore[/tooltip]

L'articolo indeterminativo a/an si usa:

  dopo il verbo “to be” con funzione di predicato nominale per indicare una condizione, una professione oppure un titolo

He's a teacher [tooltip]lui è un insegnante[/tooltip]

He's a widower [tooltip]lui è vedovo[/tooltip]

James Leicester is a King [tooltip]James Leicester è un re[/tooltip]

  Con i sostantivi indicanti le parti del corpo.

Ted is the boy with a tall forehead [tooltip]Ted è il ragazzo con la fronte alta[/tooltip]

  Con i sostantivi numerabili al singolare per indicare un esemplare qualsiasi della specie

Haven't you got a ring? [tooltip]non hai l'anello?[/tooltip]

  Si usa one invece di a/an se è importante sottolineare con precisione la quantità.

There is only one book on the table [tooltip]c'è solo un libro sul tavolo[/tooltip]

  A/an non si usa con possessivi, dimostrativi, numeri cardinali ecc.

My House is dirty [tooltip]La mia casa è sporca[/tooltip]

One apple is in the chest [tooltip]Una mela è nella cassa[/tooltip]

That cupboard is new [tooltip]Questa dispensa è nuovo[/tooltip]

This movie is boring [tooltip]Questo film è noioso[/tooltip]

Uso di a/an in alcune espressioni particolari

  to have

a cold [tooltip]avere il raffreddore[/tooltip]

a cough [tooltip]avere la tosse[/tooltip]

a headache [tooltip]avere il mal di testa[/tooltip]

a pain in ... [tooltip]avere male a ...[/tooltip]

a sore throat [tooltip]avere il mal di gola[/tooltip]

a temperature [tooltip]avere la febbre[/tooltip]

  to be

at a loss [tooltip]essere in imbarazzo / difficoltà[/tooltip]

in a bad-temper [tooltip]essere di cattivo umore[/tooltip]

in a good mood [tooltip]essere di buon umore[/tooltip]

altre espressioni di a/anall of a sudden [tooltip]all'improvviso[/tooltip]

as a rule [tooltip]di regola, generalmente[/tooltip]

for a change [tooltip]tanto per cambiare[/tooltip]

to be / to go on a journey / trip [tooltip]essere in viaggio / gita fare un viaggio / una gita[/tooltip]

to make a career [tooltip]fare carriera[/tooltip]

to smoke a pipe [tooltip]fumare la pipa[/tooltip]

to have / grow a moustache / a beard [tooltip]avere / farsi crescere i baffi / la barba[/tooltip]

A/an non si usa

  Prima di nomi plurali

a egg [tooltip]un unovo[/tooltip]

an eggs ->no [tooltip]un uova[/tooltip]

a book [tooltip]un libro[/tooltip]

a books -> no [tooltip]un libri[/tooltip]

  Prima dei nomi non numerabili

a milk -> no [tooltip]un latte[/tooltip]

some milk [tooltip]del latte[/tooltip]

un latte -> some milk (del latte)

  Prima dei nomi dei pasti, però non quando c'è un aggettivo oppure se si riferiscono a uno evento speciale :

We have a dinner at eight [tooltip]abbiamo un pranzo alle otto[/tooltip]

We usually have a good dinner [tooltip]abbiamo di solito un buon cena[/tooltip]

--- PER APPROFONDIRE L’ARGOMENTO ---

We use of the indefinite article a/an:

before phrases of time and measurements : We have math 2 times a month | apple are 2 € a kilo.

before phrases of jobs: My mother is a teacher

with a noun complement: she is a good girl

before phrases of nationality: Fidel castro is a Cuban

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