Gli aggettivi e i nomi di nazionalità si dividono sostanzialmente in tre gruppi, ognuno dei quali segue specifiche regole di formazione del plurale per quanto riguarda il nome del popolo. Esistono però alcune importanti eccezioni, ovvero forme irregolari che non seguono le regole descritte qui di seguito. È importante ricordare, inoltre, che in inglese aggettivi e nomi di nazionalità sono sempre scritti con la lettera maiuscola.

Nazionalità

Prima di cominciare ad analizzare i diversi gruppi di aggettivi di nazionalità, è importante sottolineare come queste, in inglese, vengano sempre espresse con la lettera maiuscola. Nei contesti scritti è considerato errore ometterla.

 

Gruppi di aggettivi terminanti in –ian

Essi prendono la –s nella loro forma plurale.

In questo gruppo possiamo trovare:

NAZIONE

AGGETTIVO

NOME PLURALE

Australia

Australian

Australians

Brazil

Brazilian

Brazilians

Canada

Canadian

Canadians

Colombia

Colombian

Colombians

Egypt

Egyptian

Egyptians

India

Indian

Indians

Indonesia

Indonesian

Indonesians

Italy

Italian

Italians

Nigeria

Nigerian

Nigerians

Syria

Syrian

Syrians

A man from Canada was found dead in Central Park. [tooltip]Un uomo del Canada è stato trovato morto in Central Park.[/tooltip]

A Canadian man was found dead in Central Park. [tooltip]Un uomo canadese è stato trovato morto in Central Park.[/tooltip]

Canadians love maple syrup. [tooltip]I canadesi adorano lo sciroppo d’acero.[/tooltip]

Gruppi di aggettivi terminanti in –ean

Essi prendono la –s nella loro forma plurale.

AZIONE

AGGETTIVO

NOME PLURALE

Europe

European

Europeans

South Korea

South Korean

South Koreans

Gruppi di aggettivi terminanti in –an

Essi prendono la –s nella loro forma plurale.

NAZIONE

AGGETTIVO

NOME PLURALE

Belgium

Belgian

Belgians

Cuba

Cuban

Cubans

Germany

German

Germans

Mexico

Mexican

Mexicans

Morocco

Moroccan

Moroccans

Puerto Rico

Puerto Rican

Puerto Ricans

South Africa

South African

South Africans

United States of America

American

Americans

Gruppi di aggettivi terminanti in –ish

Al contrario dei gruppi precedenti, rimangono invariati nella loro forma plurale.

NAZIONE

AGGETTIVO

NOME PLURALE

England

English

English

Great Britain

British

British

Ireland

Irish

Irish

Scotland

Scottish

Scottish

Spain

Spanish

Spanish

Sweden

Swedish

Swedish

Turkey

Turkish

Turkish

Importante, a questo punto, è fermarsi a fare un paio di considerazioni. Prima di tutto, dire “English” per intendere gli abitanti del Regno Unito è scorretto, per quanto sia particolarmente diffuso. Inoltre, può essere interessante sapere che per riferirsi agli scozzesi si può utilizzare anche il termine “Scotsman”. Gli scozzesi sono anche conosciuti come “the Scots”.

Nello specifico, in questa categoria si usa indicare le persone con:

  • a person from England: an Englishman (or Englishwoman)
  • a person from Ireland: an Irishman (or Irishwoman)
  • a person from Spain: a Spaniard
  • a person from Sweden: a Swede
  • a person from Turkey: a Turk

Gruppi di aggettivi terminanti in –ch

Anche essi rimangono invariati nella forma plurale.

NAZIONE

AGGETTIVO

NOME PLURALE

France

French

French

the Netherlands

Dutch

Dutch

Anche in questo caso, si può dire:

a person from France: a Frenchman [or Frenchwoman] [tooltip]una persona che viene dalla Francia, un Francese[/tooltip]

a person from the Netherlands: a Dutchman [or Dutchwoman] [tooltip]Una persona che viene dall'Olanda, un Olandese[/tooltip]

Gruppi di aggettivi terminanti in –ese

NAZIONE

AGGETTIVO

NOME PLURALE

China

Chinese

Chinese

Japan

Japanese

Japanese

Lebanon

Lebanese

Lebanese

Portugal

Portuguese

Portuguese

Vietnam

Vietnamese

Vietnamese

Esistono poi, ovviamente, nazionalità che sono eccezioni e il cui aggettivo non rientra in nessuna delle categorie sopraelencate. Vediamone alcune:

NAZIONE

AGGETTIVO

NOME PLURALE

Greece

Greek

Greeks

Iraq

Iraqi

Iraqis

Switzerland

Swiss

Swiss

Thailand

Thai

Thai

Ovviamente, è importante ricordare che il nome della nazione non rispecchia sempre il nome della lingua in essa parlata. Per questo diremo:

Colombians speak Spanish. [tooltip]I Colombiani parlano lo spagnolo[/tooltip]

Australians speak English. [tooltip]Gli Australiani parlano l'inglese[/tooltip]

  Spesso la nazionalità al plurale può essere preceduta dall’articolo determinativo “the” (“the Canadians”, “the Italians”, “the Germans”). In questi casi, a volte il “the” implica che si stia parlando di un argomento di guerra.

The Germans were attacked and lost the war. [tooltip]I tedeschi furono attaccati e persero la guerra.[/tooltip]

  Per riferirsi ad una comunità nazionale, si può anche utilizzare l’aggettivo seguito dal nome people.

Italians are usually very kind and easygoing. [tooltip]Gli italiani/la gente italiana è solitamente molto gentile e alla mano.[/tooltip]

Italian people are usually very kind and easygoing. [tooltip]Gli italiani/la gente italiana è solitamente molto gentile e alla mano.[/tooltip]

--- PER APPROFONDIRE L’ARGOMENTO ---

We use "the" + "nationality adjective" (ending in -ese or -ish) with a plural verb, to refer to all people of that nationality:

The Chinese are very hard-working.

The Spanish often go to sleep in the afternoon.

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